南巡即将启程的消息没几日传遍后宫各个角落，一时间各处殿宇都漫开几分隐隐的躁动，后妃们人心浮动。

尤其是几个入宫不过数年想着争宠的年轻宫嫔，即使眼下仍处在孝期，衣装需恪守素淡的规矩，依旧会在妆饰上面费心思。

没有艳色绫罗供挑选，便在剪裁、配饰的细微花心思，素服穿在身上，楚楚可怜。

昭昭对这些花骨朵般的姑娘相当和气，只要不逾越，都是后宫里赏心悦目的风景。

这日，昭昭斜斜倚在轩窗下，低头翻阅内务府递送来的账册。

每一笔开销都标注得清清楚楚，有据可查，条目一目了然，昭昭看得很舒心。

和煦的暖阳穿透窗棂，缕缕金光倾泻而下，一层浅浅的辉光轻轻覆在她的肩头。

暖光描摹出她温婉柔美的眉眼，轮廓分明，容颜愈发清晰动人，那份娴静的气韵勾得人目光流连，久久不愿移开。

弘历不曾吩咐内侍通传，径直踏入殿内，看见这般唯美好的画面，惊艳恍惚。

他不由得顿住脚步，立在原地静静凝望，初见昭昭的那一幕不受控制地浮上心头，美人如花，越来越明媚。

相较之下，他肉眼可见地苍老，鬓生白发，面上皱纹明显，但昭昭还是那么美。

昭昭觉察到动静，微微抬眸，看到弘历目不转睛地盯着她看，忍不住轻笑出声，。

“皇上来了怎么无声无息的，也不担心吓到臣妾。”

语气里略带几分嗔怪，久违熟悉的感觉，弘历莫名的怀念，眸光微微闪动。

他上前几步，紧紧握住昭昭的手，眼神热烈，脱口而出。

“我怎么会吓你，只是在想，你有没有在想我？

这些年发生了太多的事，感觉你成熟了，对我也不粘了，多少有点失落。”

这是弘历的真心话，往昔的昭昭，不会主动为他张罗选秀，举荐新晋的妃嫔。

如今的她，处事贤惠周全，眉眼间尽是岁月沉淀下来的成熟从容，再也不是往日里事事都要倚靠他庇护的小姑娘。

“皇上觉得臣妾变了？依臣妾看来，分明是皇上早已心生倦怠，身旁常有新人相伴，待臣妾便一日日冷淡下来。”

她话音轻软，带着几分似嗔似怨的腔调，纤手轻轻抚过案沿，继续娓娓道来。

“更何况臣妾如今身居后位，六宫琐事缠身，如果还如从前那般任性，哪里还有半分皇后的威仪，

又如何能够震慑得住这偌大后宫？现下皇上反倒要来埋怨臣妾，臣妾委实委屈。”

昭昭闻言挑眉，明显不高兴地抽出手，背过身，满是懊恼。

“昭昭…你别生气啊，我就是一时失言，你辛苦了，是朕不对。”

弘历的声音当即软了几分，语气里掺着真切的歉意。

他快要记不清，昭昭这般闹小性子的模样。

漫长的年岁一晃而过，永琪都已然长成挺拔的少年，当年那个眉眼明媚，爱撒娇使小性儿偶尔赌气的少女，早已长大了。

身份不一样，感觉也变得不一样，昭昭更能干，但对他若即若离。